Nya karriärmöjligheter i fokus på Vatten2025: ”Välj vattenvägen!”

560 miljarder kronor behöver investeras i det svenska VA-nätet. Och det är inte bara läckande rör som måste bytas ut.
– Vi behöver också satsa rejält i ny kompetens, säger Matilda Jirblom, som leder fokusgruppen NextGen inom Vattenindustrin.
På Vatten2025 vill hon få studenter att upptäcka de stora möjligheterna.

NextGen medverkar på mötesplats Vatten2025, 21–23 oktober på Svenska Mässan, dit både studenter vid universitet och högskolor och elever på yrkeshögskolor och gymnasier bjuds in.
Fokusgruppen inom branschorganisationen Vattenindustrin vill synliggöra alla möjligheter och få fler att välja en karriär inom VA-branschen.
– Vi står inför ett generationsskifte, konstaterar Matilda Jirblom, som till vardags är processingenjör på Ramboll.
– Dels går många i pension de närmaste åren. Dels behöver vi få in nya kompetenser, inte minst tekniska och digitala.

Konkurrerar med andra branscher
För att säkra framtidens vattenförsörjning krävs investeringar på 560 miljarder fram till 2040, enligt beräkningar från Svenskt Vatten. Det är mot den bakgrunden den stora kompetenssatsningen ska ses.
– Vårt problem är att vi konkurrerar med andra branscher om samma kompetens, till exempel maskiningenjörer. Många studenter är inriktade att jobba inom bilindustrin eller någon annan mer känd bransch.
En undersökning bland Vattenindustrins medlemmar visade att 72 procent av de anställda inte aktivt sökt sig till VA-branschen, utan råkat ”snubbla in”.
– Vi jobbar för att få bort den där snubbeltråden. Vattenindustrin ska synas mer och bli ett självklart val för fler.

Kan göra skillnad för klimatet
I grunden finns ett stort intresse för vattenfrågorna, menar Matilda.
– Klimatutmaningarna engagerar ju många. Inom vattenindustrin finns alla möjligheter att ta tag i miljöproblem och faktiskt göra en stor skillnad.
Problemet handlar mer om profilering och paketering, om att göra branschen attraktiv för fler och större grupper – som traditionellt inte sökt sig dit.
– Att rena vatten från till exempel läkemedelsrester och mikroplaster innebär att vi måste jobba med den senaste membrantekniken, otroligt avancerade system. Och då behöver vi få in högteknologisk kompetens.

Internship engagerar studenter
En del i att attrahera fler till branschen är ett betalt Internship Program i Vattenindustrins regi – ett fyra veckors sommarjobb där åtta studenter får testa på att vara konsult, produktleverantör och entreprenör.
Internshipet äger i år rum i Stockholm och Göteborg, i samarbete med fyra olika företag och VA-organisationer i respektive stad.

– Tanken är att deltagarna ska få en helhetsbild av vattenbranschen och de olika roller man kan ha. Vi körde det i mindre skala i fjol och fick väldigt bra respons, berättar Matilda Jirblom.
– I år utökar vi satsningen och lägger till ytterligare en roll: de kommunala huvudmännen, alltså de som driver vatten- och reningsverken. Det känns väldigt roligt att vi fått till den mixen.

Slutsatser presenteras på mässan
Internship-studenterna får en projektuppgift med klimatfokus och deras slutsatser redovisas på Vatten2025, där Matilda hoppas på stor uppslutning:
– Internship-satsningen kan ge oss nya insikter och bli en katalysator för vårt arbete, säger hon.
– Inför Vatten2025 marknadsför vi oss mot universitet och yrkeshögskolor och vi hoppas att många studenter kommer till mässan. Där vill vi fånga upp intresset och visa de fantastiska framtidsmöjligheter vattenindustrin erbjuder!