Lasse Ekman: “Arbetarna i vatten- och reningsverken är riktiga vardagshjältar”

Vi tog tempen på Lasse Ekman, marknadschef för Sverige på brunnslockstillverkaren Furnes. Han är en känd profil i branschen, både för sitt stora engagemang, livslånga gärning och sina starka åsikter. Många känner igen honom som en av grundarna till VA-Touren, som inleder årets turné på Vatten2025.

Hur hamnade du i VA-branschen?

– Av en slump. Jag var 13 och fick mitt första sommarjobb på reningsverket i Götene.  Jag cyklade runt, klippte gräset och spolade i pumpstationer. Det var inte så noga med säkerheten då, säger Lasse på sin västgötska.

– Efter skolan 1985 fick jag en kommunal tjänst där jag så småningom blev maskinmästare. Efter de 15 år där har jag sedan 2000 jobbat i försäljningsledet. Nu är jag sedan 19 år på Furnes Jernstöperi, för tillfället marknadschef på den svenska marknaden.

Idag är du 62. Varför har du tillbringat ett helt yrkesliv inom VA?

– Det är inspirerande att verka inom en bransch som levererar ett livsmedel direkt i kran hos kunden. Jag gillar bredden också. Det finns en plats för alla.

– Är du en person som gillar att hugga i och gräva kan du vara ute på anläggningarna och jobba fysiskt. Men är mer tekniskt intresserad finns det en plats på vatten- och reningsverken.

Du har de senaste 19 åren jobbat med brunnslock. Vad gör det så spännande?

– Som så mycket annat står utvecklingen aldrig still. Jag trodde att ett brunnslock bara var en tung sak som skulle skydda folk från att ramla ner. Men det är mycket mer ekonomi, teknik och miljö än vad man först tror.

Göteborgs kretslopp och vatten inledde projektet brunnslockspoesi för några år sedan. Du och Furnes har varit högst inolverade i det. Berätta!

– En grupp där kläckte idén att skriva dikter om vatten och nederbörd på brunnslock i Göteborg. De frågade oss som leverantörer om vi ville vara med. Nu är vi inne på sjunde året, där en poet blir utvald och får skriva en dikt, som vi sedan trycker på våra brunnslock.

– Och konceptet har spridit sig. Umeå har köpt några lock. Uppsala också. I dagarna avtäcker Alingsås ett lock.

Det finns många vardagshjältar i branschen. Vem eller vilka tänker du på när du hör det ordet?

– Jag tänker på arbetarna på vatten- och reningsverken. De jobbar med miljön där dagligen, 365 dagar om året. Julafton, nyårsafton, midsommarafton – det är ständig drift. Jag minns en herre när jag började en gång i tiden i Götene – Olle hette han – och han såg det som sitt verk. Varje dag när han gick hem sa han: hejdå, verket. Precis som Roy och Roger i Macken. Han var en av många hjältar.

Du nämner att rekryteringsbehovet var lika stort 1985 och som det är idag. Vad kan branschen göra för att locka människor?

– Jag tror att vi behöver komma ut i tv-världen, göra en realityserie med tjejer och killar som jobbar i VA-kollektivet. Visa att det är en väg till ett arbete i en framtidsbransch. Det är mycket prat om att vi har en stor renoveringsskuld, och det borde locka kreativa människor till branschen, som vill lösa problemet. Bredden i arbetsuppgifterna i branschen har ju dessutom potential att locka både skoltrötta människor och folk med högskoleutbildning.

Nu är det snart dags för VA-Tour och Vatten2025. Vad ser du mest fram emot?

– Svaret är givet: mötet med våra kunder. Det är det jag brinner och lever för. Jag har ingen säljutbildning. Jag lärde mig sälja jultidningar en gång i tiden och det lever jag på fortfarande. Jag tycker om att träffa folk och därför är det trevligt att komma ut både på touren och till Vatten2025 – att möta våra kunder på plats, det är det jag ser fram emot.

Vatten2025 är med sin samlade kompetens och över 300 utställare Sveriges största mötesplats inom vatten och avlopp. Här samlas en unik blandning av aktörer inom alla segmentets delar; offentlig sektor, industri, drift och underhåll. Det skapar en möjlighet för medarbetare på alla nivåer att träffas, utbyta idéer och utveckla sin kunskap kring nya tekniska och digitala lösningar.

Om Vatten2025